Margarita ha oído hablar a su profesor del Método Científico y decide aplicarlo a algo.

Recordó que un día, jugando con su hermano había cogido varios muelles. También, recordó que para estirarlos hacía falta más fuerza en unos que en otros. Decidió que ese iba a ser su tema de investigación: los muelles.

¿Qué etapa del método científico sería ésta?

• Análisis de resultados y conclusiones
• Hipótesis
• Observación
• Diseño experimental

Ciertamente lo primero, la observación de la realidad, era el punto de partida de su investigación.

El siguiente paso era establecer una hipótesis (o varias) de trabajo:

• Los muelles se estiran más o se estiran menos, al hacer más fuerza.
• Los muelles se estiran en función del precio.
• Los muelles se estiran proporcionalmente a la fuerza que se hace, según la resistencia del material.
• Los muelles se estiran más fácilmente según la resistencia de los mismos o no.

Es una buena hipótesis doble. Habla de la relación entre el estiramiento y la fuerza aplicada, y también de la resistencia del material y la fuerza aplicada. En todo caso, el diseño experimental puede confirmar o no los dos aspectos de la hipótesis o uno solo.

Una vez establecida la hipótesis nos planteamos el experimento:

1. Disponer de tres muelles diferentes y de tres pesas también diferentes.
2. Muelles sobre una mesa y pesa enganchada sobre la que se tira con la mano.
3. Muelles sujetos por un extremo y colgando de ellos una pesa diferente en cada uno.
4. Muelles sujetos por un extremo y se cuelgan las tres pesas en cada uno sucesivamente.
5. Medir con una regla lo que se estira.
6. Colgar los muelles por un extremo y tirar con una mano de cada uno de ellos.

El experimento debe realizarse utilizando los siguientes apartados:

• Apartados 1, 2 y 5
• Apartados 1, 5 y 6
• Apartados 1, 4 y 5
• Apartados 1, 3 y 5

Conviene tener varios muelles para comprobar la hipótesis de la resistencia.

Debemos tener varias pesas que nos indicarán la fuerza realizada al ponerlas en muelles colocados verticalmente. Dichas pesas hacen una fuerza sobre el muelle que es igual a su peso.

Para comprobar lo que se alarga (estira) el muelle debemos utilizar una regla u otro aparato que mida longitudes.

Una vez realizada la experiencia, hemos obtenido los siguientes datos:

1. Muelle 1: lo que se estira con cada una de las tres pesas.
2. Muelle 2: lo que se estira con cada una de las tres pesas.
3. Muelle 3: lo que se estira con cada una de las tres pesas.

¿Qué hacemos con ellos?

• Hacemos una gráfica de cada uno en la que ponemos en el eje de abscisas lo que se estira y en el eje de ordenadas la fuerza realizada.
• Hacemos una gráfica de cada uno en la que ponemos en el eje de abscisas la fuerza realizada y en el eje de ordenadas lo que se estira.
• Hacemos una sola gráfica en la que se introducen los datos de los tres muelles y en la que ponemos en el eje de abscisas lo que se estira y en el eje de ordenadas la fuerza realizada.
• Hacemos una sola gráfica en la que se introducen los datos de los tres muelles y en la que ponemos en el eje de abscisas la fuerza realizada y en el eje de ordenadas lo que se estira.

De esta forma podremos comparar los tres muelles entre sí. Además hemos colocado en el eje de abscisas (eje OX) la variable independiente (la que podemos modificar a voluntad), la fuerza realizada (pesas puestas).

Para confirmar que hay proporcionalidad entre lo que se estira y la fuerza realizada debemos:

• Comprobar que la gráfica de alguno de los muelles es una línea recta.
• Comprobar que la gráfica de cada muelle es una línea recta.
• Comprobar que la gráfica de cada muelle tiene varios tramos rectos.
• Comprobar que la gráfica de alguno de los muelles es una parábola.

Una línea recta nos indica que hay proporcionalidad entre los datos que la originan. En este caso hay proporcionalidad entre la fuerza realizada (pesas puestas) y lo que se estira (alarga) el muelle.

Para confirmar la hipótesis de que el estiramiento de cada muelle depende de la resistencia del material debemos observar:

• Si para diferentes pesas lo que se estira es diferente en cada muelle.
• Si para una misma pesa lo que se estira es lo mismo en cada muelle.
• Si para una misma pesa lo que se estira es diferente en cada muelle.

A más resistencia encontraremos que se estira menos el muelle.

Una vez confirmada la proporcionalidad:

• Hemos acabado.
• Debemos comprobar para otro dato no experimentado.
• Debemos comprobar si se cumple siempre.