Científico

Jean Bernard Leon Foucault

Lugar y fecha de su nacimiento

El 11 de Septiembre de 1819 en Paris, Francia.

Lugar y fecha de su muerte

El 11 de Febrero de  1868 en Paris, Francia.

Desarrollo científico relacionado con el bloque temático

En el año 1850 parte de la certeza de que la velocidad de la luz es tan grande que tratar de medirla en pequeñas distancias es inútil. Entonces, la posibilidad que vislumbra es la de simular una distancia verdaderamente grande mediante la utilización de dos espejos enfrentados, uno de los cuales permanece fijo durante la experiencia mientras el otro gira. Adata el mismo experimento en medios distintos al aire. De tal forma, demuestra que la velocidad de la luz disminuye en el agua. e invalidaba la justificación de Newton para la refracción.

Otros desarrollos científicos

· Su interés por los movimientos pendulares lo llevan a comprobar empíricamente la rotación de la Tierra sobre su eje. Construye, para tal efecto, un péndulo de 60 m de altura que cuelga de la cúpula del panteón de París. En el extremo del péndulo ubica una esfera de hierro con una punta metálica que roza el suelo, donde se ha colocado una superficie de arena. El dispositivo instalado por Foucault parte del razonamiento de que, al girar la Tierra, los observadores giran con ella, pero el plano de oscilación del péndulo permanece inmóvil. Frente a una multitud reunida en el panteón, el péndulo marcó en la arena la rotación de la Tierra, por primera vez en la historia de la física.

Tipo de estudios

Licenciado en Filosofía y Psicología por la Sorbona de París.

Circunstancias familiares, sociales y económicas

· Se le concedió la medalla Copley de la Royal Society of London.

· Fue nombrado físico asistente del Observatorio Imperial de París.

· Crece en el seno de una familia acomodada.

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